تتكون دورة حياة المنتج من أربع مراحل.

عندما تعمل في مجال التصنيع، من المهم أن تعرف بدقة سبب قيامك بما تقوم به، وألا تترك شيئًا للصدفة. فالموارد المستثمرة في عملية التصنيع بأكملها كثيرة جدًا بحيث لا يمكن الاستهانة بها. وهذا يعني ضرورة التخطيط الجيد لما تريد إنتاجه، والتأكد من طرح جميع الأسئلة الصحيحة طوال دورة حياة منتجك.

لن يكفيك التركيز على منتجك بمعزل عن غيره، بل ستحتاج إلى معرفة دقيقة بعملائك واحتياجاتهم ومتطلباتهم وتحدياتهم ورغباتهم. كلما ازداد فهمك لعملائك، كلما سهُل عليك ابتكار منتج يشترونه مرارًا وتكرارًا.

يساعدك فهم السوق أيضاً على خلق مرونة في التصنيع بناءً على الطلبات المتوقعة. لا شيء أسوأ من أن تجد نفسك عالقاً في مستودع مليء بمنتجات لم يعد عملاؤك بحاجة إليها، خاصةً إذا كان بالإمكان تجنب ذلك.

عندما تبدأ بتحليل المنتجات التي تصنعها، يظهر نمطٌ واضح. عادةً ما يكون هذا النمط على شكل منحنى الجرس: تصنع منتجًا، ثم يشهد نموًا سريعًا، وبعد ذلك تستقر أرقام المبيعات أو تتباطأ أو تنخفض. يروي منحنى الجرس هذا قصة دورة حياة المنتج بأكملها.

لمساعدتك في التنبؤ بشكل منحنى التوزيع الطبيعي في تصنيع المنتجات، تتبنى العديد من الشركات منهجية تُعرف باسم إدارة دورة حياة المنتج. ويمكن استخدام هذه العملية في كلٍ من التسويق والمبيعات.

في إدارة دورة حياة المنتج، يُقسّم النهج التسويقي للمنتج إلى أربع مراحل: التقديم، والنمو، والنضج، والانحدار. وعندما تعتمد دورة حياة المنتج على حجم المبيعات، غالبًا ما تُدمج مرحلتا التقديم والنمو في مرحلة واحدة.

عليك أن تطرح أسئلة

لفهم دورة حياة المنتج فهمًا كاملًا، لا بدّ من الاستمرار في طرح الأسئلة. مع ذلك، لا تتطلب كل مرحلة من مراحل دورة حياة المنتج نفس نوع الأسئلة. في المرحلة الأولى، ستبحث عن إجابات تتعلق بقيمة المنتج والجمهور المستهدف. وعندما تتقدم في دورة حياة المنتج، ستحتاج إلى إجابات حول تحسين المنتج ومراقبة الجودة.

تركز المراحل الأربع بشكل عام على ما يلي:

【المرحلة 1】مقدمة: إدراك الحاجة إلى التغيير والقيمة التي يمكن أن يقدمها منتجنا للسوق.

أولاً، يجب على جميع المعنيين فهم ماهية إدارة دورة حياة المنتج وكيف يمكنها أن تفيد العمل. ولهذا السبب، فإن السؤالين الأولين يركزان تحديداً على عملية إدارة دورة حياة المنتج بدلاً من التركيز على منتج معين.

كيف تتوافق أهداف إدارة دورة حياة المنتج مع استراتيجية الشركة الشاملة لأصحاب المصلحة؟

ما الذي نحتاج إلى معرفته حول إدارة دورة حياة المنتج؟

استخدم هذه المرحلة من دورة حياة المنتج لفهم عملاء منتجك حقًا، بالإضافة إلى الألم أو الإحباطات التي سيخففها منتجك أو يقللها.

لكن لا تتوقف عند العملاء فقط: حدد العلاقات التي تحتاج إلى بنائها أو الحفاظ عليها من أجل إنشاء المنتج المثالي للعميل المثالي بالسعر المثالي.

وأخيرًا وليس آخرًا، الحدود. ما الذي لن تقوم بإنشائه؟ أين تتوقف عن التصميم؟ إن وضع حدود واضحة لنتائج المشروع (أو في هذه الحالة، المنتج) يمكن أن يوفر عليك الكثير من المال.

يمكنك البدء بمنتج أولي قابل للتطبيق، ثم طلب آراء العملاء في المرحلة الثانية. عند اتخاذ هذا القرار، عليك التأكد من سرعة إنجاز العمل، وإجراء التحسينات بشكل دوري حتى لا يؤثر تطور المنتج سلبًا على جودة المنتج في نظر عملائك.

هل يتم تحديد العملاء وتصنيفهم وفقًا لاحتياجاتهم ومتطلباتهم المختلفة؟

هل يوجد وصف كامل للموردين والمدخلات والعملية والمخرجات والعملاء (SIPOC)؟

ما هي حدود نطاق العمل؟ متى نتوقف عن تطوير هذا المنتج؟

【المرحلة 2】النمو: قياس الأداء الحالي وتحليل النتائج.

الآن وقد طُرح المنتج في السوق وبدأت المبيعات بالظهور، يمكنك البدء بقياس النتائج. لكن الأمر ليس بهذه البساطة، فليس كل ما يمكن قياسه يجب قياسه بالضرورة. عليك اختيار المقاييس الأكثر وضوحًا وملاءمة لمنتجاتك.

ما يُقاس يُدار، لذا لا تتجاهل هذه الخطوة. تأكد من إجابتك على السؤال بدقة، وتأكد من امتلاكك القدرات والموارد اللازمة لقياس الأمور الصحيحة التي تساعدك على زيادة مبيعاتك وتنمية أعمالك.

بعض الأمثلة على الأسئلة المتعلقة بالقياس والتحليل:

ما هي القياسات التي يتم جمعها؟

ما هي التكلفة الإجمالية المتعلقة بنشر المنتج باستخدام إدارة دورة حياة المنتج، بما في ذلك أي خدمات استشارية أو مهنية؟

ما هي مستوياتك الحالية واتجاهاتك في المقاييس أو المؤشرات الرئيسية لأداء المنتج والعملية التي تعتبر مهمة لعملائك وتخدمهم بشكل مباشر؟

【المرحلة 3】النضج: الاختبار والابتكار مع الحفاظ على أداء المنتج.

لقد وصلنا الآن إلى مرحلة النضج. السوق على دراية بمنتجك. يمكنك التنبؤ بأرقام المبيعات، إذ لديك بيانات تاريخية لعدة سنوات أو مواسم يمكنك الاعتماد عليها. الأهم الآن هو الحفاظ على مسار المبيعات في الاتجاه الإيجابي.

عليك الآن أن تتساءل عن مدى ملاءمة المنتج لسوق متغيرة. هل تحتاج إلى تحسين المنتج، أو تغيير الرسالة التسويقية؟ هل ظهرت شريحة جديدة من الجمهور لنفس المنتج يمكنك استهدافها؟

من أمثلة الأسئلة التي يمكن طرحها:

ما هي الموارد المطلوبة لجهود التحسين؟

ما الذي يجب تحسينه فعلاً، وبأي قدر؟

إدارة المخاطر: ما هي الأمور التي قد تسوء؟

يأتي وقتٌ تبدأ فيه المبيعات بالتباطؤ. لقد جربتَ كلّ حيل توسيع المنتج الممكنة: زيادة الإعلانات، وخفض السعر للعملاء، وتقديم منتجات إضافية، وما إلى ذلك.

إذا كنت لا تزال ترغب في الاستمرار في بيع هذا المنتج، فعليك أن تسأل نفسك الأسئلة الصعبة حقًا فيما يتعلق بربحيته، وكيفية التحكم في البيئة التي تقوم فيها بإنشاء وبيع المنتج.

سيأتي وقت تحتاج فيه إلى اتخاذ قرار بسحب المنتج من السوق والتركيز على منتجات جديدة أو أسواق جديدة.

من أمثلة الأسئلة التي يمكن طرحها خلال هذه المرحلة ما يلي:

هل توجد عملية موحدة يمكن أن تخفض التكلفة؟

ما الذي يمكنك التحكم فيه؟

ما هو أكثر شيء جنوني يمكننا فعله؟

رغم أن العملية تبدو خطية نظرياً، إلا أن مراحلها تختلف في سرعتها باختلاف المنتجات. فلكل منتج من منتجاتك أسئلة مختلفة، مما يساعد في تحديد موقعه في دورة حياته وكيفية إدارة محفظة منتجاتك بالكامل. فبينما تعمل على تحديد قاعدة عملاء منتج جديد، ينتقل منتج آخر إلى المرحلة الأخيرة من انخفاض المبيعات. هل يمكنك تلبية حاجة لدى نفس شريحة العملاء بالمنتج الجديد؟

التواصل والتوثيق

الآن وقد فهمت الأسئلة التي يجب طرحها في كل مرحلة من مراحل دورة حياة المنتج، بات من الواضح لك أهمية التوثيق الدقيق. يجب تسجيل كل قرار ليسهل الرجوع إليه لاحقًا. فقط عندما يُنشئ كل فريق منتج هذه السجلات، يُمكننا التعلم من بعضنا البعض وتحسين دورة حياة منتجاتنا مع كل تصميم جديد.