रेखीय गति घटकों में विभिन्न प्रकार के रेखीय एक्चुएटर्स से लेकर रेखीय गाइड, स्लाइड और वे, और इनके बीच के कई अन्य घटक शामिल हैं। इन सभी में एक बात समान है कि इनका विकास और उत्पादन तकनीकी रुझानों के साथ-साथ व्यापक बाजार शक्तियों से भी प्रभावित होता है। इनमें से एक शक्ति कोरोनावायरस महामारी है। इस महामारी ने जीवन के हर पहलू को प्रभावित किया है, जिसमें विनिर्माण के कई क्षेत्र भी शामिल हैं।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि महामारी के दौरान प्रयोगशाला स्वचालन के क्षेत्र में काफी वृद्धि देखी गई है। पिछले दो वर्षों से, हम कोविड के खिलाफ लड़ाई में प्रयोगशाला उपकरण निर्माताओं के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। हम बहु-अक्षीय गति प्रणालियों पर आधारित सटीक नमूना प्रबंधन और शीशी कैपिंग/डीकैपिंग समाधान विकसित कर रहे हैं। हमने सटीक तरल प्रबंधन प्रणालियों के विकास में भी महत्वपूर्ण संसाधन लगाए हैं।

स्वचालित प्रयोगशाला उपकरणों में सटीक तरल प्रबंधन में शीशियों और माइक्रोवेल प्लेटों में तरल पदार्थों को तेजी से और सटीक रूप से डालना और निकालना शामिल है। नए उत्पादों में ओपन-लूप और क्लोज्ड-लूप पिपेट और पिपेट हेड, नए वाल्व और वाल्व कंट्रोलर, और ऑनबोर्ड एयर के लिए कॉम्पैक्ट ऑल-इन-वन कंप्रेस्ड एयर और वैक्यूम जनरेटर शामिल हैं। स्वचालन आपूर्तिकर्ता और OEM के बीच साझेदारी उपकरण निर्माता को परीक्षण या विश्लेषण के विज्ञान पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देती है, जबकि स्वचालन आपूर्तिकर्ता तरल प्रबंधन और वितरण की प्रक्रिया में नवाचार करता है।

हम प्रयोगशाला स्वचालन में भी बढ़ती गतिविधि देख रहे हैं। यह हमारे प्रमुख उद्योगों में से एक है, जिसमें ग्राहक हमेशा इन वातावरणों में कम लागत वाले, हल्के और स्व-चिकनाई वाले बेयरिंग सिस्टम की तलाश में रहते हैं।

प्रयोगशाला स्वचालन के अलावा, स्वचालन के अन्य विकास क्षेत्रों में बैटरी उत्पादन और खाद्य एवं पेय पदार्थ निर्माण शामिल हैं। बैटरी उत्पादन में स्वचालन से उत्पादकता बढ़ाकर लागत कम होती है और यह इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर बढ़ते रुझान के अनुरूप है। खाद्य एवं पेय पदार्थों में स्वचालन का उद्देश्य प्रसंस्करण और पैकेजिंग क्षेत्र में श्रमिकों की संख्या कम करके सुरक्षित वातावरण प्रदान करना और श्रम की कमी को पूरा करना है। खाद्य पदार्थों के प्रबंधन में नए ग्रिपिंग समाधानों का विकास हो रहा है, जिनमें सॉफ्ट ग्रिपर और अनुकूलनीय ग्रिपर दोनों शामिल हैं। नाजुक फलों और सब्जियों के लिए स्व-निर्देशित मोबाइल रोबोटिक पिकिंग सिस्टम के संदर्भ में कृषि स्वचालन के अनुप्रयोग पर अनुसंधान जारी है।

इसके अलावा, जैसे-जैसे स्वचालन तकनीक अधिक किफायती और उपयोग में आसान होती जा रही है, छोटे निर्माताओं ने महामारी के जवाब में स्वचालन को अपनाया है, खासकर श्रम की कमी को देखते हुए।

महामारी ने आपूर्ति श्रृंखला में भी कई समस्याएं पैदा कर दी हैं। वास्तव में, 2022 में आपूर्ति श्रृंखला में और अधिक व्यवधान की संभावना लगभग निश्चित है। आपूर्ति संबंधी समस्याएं लगभग सभी की चिंताओं की सूची में सबसे ऊपर हैं। आप मूल्य में उतार-चढ़ाव से निपट सकते हैं। यदि आपको उत्पाद प्राप्त नहीं होता है, तो आप गंभीर संकट में पड़ जाते हैं। परिणामस्वरूप, लोग अधिक सूझबूझ से काम ले रहे हैं और अनिश्चितता से निपटने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। कई अंतिम उपयोगकर्ता और आपूर्तिकर्ता महत्वपूर्ण घटकों का स्टॉक बना रहे हैं। कंपनियां स्लाइड, एक्चुएटर और अन्य आसानी से उपलब्ध घटकों की पहचान करके अपने स्वीकृत घटक सूचियों पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं। उनके आपूर्तिकर्ताओं को इन कंपनियों को यह प्रदर्शित करना होगा कि उनके पास आपूर्ति बनाए रखने की क्षमता है। वर्षों पहले, हमने अपने उत्पाद कैटलॉग के 20% हिस्से की पहचान की जो 80% अनुप्रयोगों की आवश्यकताओं को पूरा करता है और स्टार्स ऑफ ऑटोमेशन कोर प्रोडक्ट्स पहल की शुरुआत की। स्टार वाले कोर प्रोडक्ट्स को विश्व स्तर पर पहले से ही तैनात किया जाता है और वे हमेशा स्टॉक में उपलब्ध रहते हैं। वर्तमान व्यवधान के दौरान यह कई ग्राहकों के लिए जीवन रेखा साबित हुआ है।

दूसरी ओर, महामारी से उभरा एक प्रमुख चलन मुफ्त ऑनलाइन उपकरणों के माध्यम से डिज़ाइन और ऑर्डरिंग का स्वचालन है। कई कंपनियां ग्राहकों को आकर्षित करने और अपनी पहुंच बढ़ाने के लिए इन ऑनलाइन उपकरणों की पेशकश करती हैं। हम मानते हैं कि ऐसे ऑनलाइन उपकरणों की उपलब्धता से, उदाहरण के लिए, कोई कंपनी जितनी जल्दी गैन्ट्री सिस्टम के लिए डिज़ाइन और ऑर्डर दे सकती है, उतनी ही जल्दी वह ऑर्डर कतार में शामिल हो सकती है। यही बात पारदर्शी ऑनलाइन ऑर्डरिंग पर भी लागू होती है जो लगभग तुरंत ही ऐसे सवालों के जवाब देती है जैसे: क्या कंपोनेंट स्टॉक में है? इसकी शिपिंग कब होगी? इसकी कीमत क्या है? मुझे तकनीकी ड्राइंग कब मिल सकती हैं?

कुल मिलाकर, लीनियर मोशन कंपोनेंट्स जैसे लीनियर गाइड, स्लाइड और वे के लिए कुछ परिचित रुझान जारी हैं। उदाहरण के लिए, डिज़ाइनर अभी भी छोटे आकार की मशीनें बनाने के लिए अधिक कॉम्पैक्ट कंपोनेंट्स चाहते हैं। गाइड और स्लाइड का आकार छोटा करने से कंपोनेंट डेंसिटी बढ़ती है, जबकि मशीन की उत्पादन क्षमता भी बढ़ती है। कंपोनेंट्स छोटे होने के बावजूद, गाइड और स्लाइड का प्रदर्शन बड़े यूनिट्स के बराबर या उससे बेहतर होना चाहिए।

हमने सटीक हैंडलिंग, प्रेस फिटिंग, पिक एंड प्लेस और हल्के असेंबली अनुप्रयोगों के लिए एक कॉम्पैक्ट स्लाइड पेश की है। इस स्लाइड और योक प्लेट को एल्यूमीनियम के एक ही टुकड़े से मशीनिंग करके बनाया गया है, जिससे मजबूती और सटीक संरेखण सुनिश्चित होता है। बैकलैश-मुक्त पिस्टन रॉड/योक कनेक्शन स्लाइड की सटीकता और लंबी सेवा अवधि में योगदान देता है।

लीनियर मोशन अनुप्रयोगों में हल्के घटकों की ओर एक संबंधित रुझान देखने को मिल रहा है। यह रुझान हल्के घटकों की ओर है, विशेष रूप से उन घटकों की ओर जिन्हें रखरखाव की आवश्यकता नहीं होती है। साथ ही, ग्राहक ऐसे लीनियर घटकों की मांग कर रहे हैं जो शांत हों, खासकर यदि उनका उपयोग वाणिज्यिक या प्रयोगशाला वातावरण में किया जा रहा हो। छोटे और हल्के घटकों के इस रुझान ने सामग्रियों में अन्य बदलाव भी लाए हैं। उदाहरण के लिए, वायु शोधन इकाइयाँ परंपरागत रूप से ढले हुए एल्यूमीनियम से निर्मित होती रही हैं। आज, उच्च शक्ति वाले पॉलिमर की ओर बदलाव हो रहा है।