कैन स्टैक लीनियर एक्चुएटर्स, कैन स्टैक स्टेपर मोटर्स पर आधारित होते हैं, जो स्थायी चुंबक स्टेपर मोटर्स का एक प्रकार है जिसमें दो स्टेटर (और इसलिए दो कॉइल) एक दूसरे के ऊपर रखे होते हैं। प्रत्येक स्टेटर के ध्रुव "क्लॉ टूथ" डिज़ाइन के होते हैं और ध्रुव पिच के आधे से एक दूसरे से ऑफसेट होते हैं। रोटर में एक स्थायी चुंबक होता है, और इसमें ध्रुव युग्मों की संख्या प्रत्येक कॉइल के समान होती है।

दो स्टेटरों या कैनों की स्टैक्ड डिज़ाइन का मतलब है कि प्रत्येक पोल पिच के लिए चार अलग-अलग स्थितियाँ उत्पन्न की जा सकती हैं। कैन स्टैक एक्चुएटर्स के एक सामान्य डिज़ाइन में प्रत्येक कॉइल या फेज़ में 24 पोल होते हैं। 360 डिग्री सिलेंडर के चारों ओर 24 पोल होने पर, एक स्टेटर पर पोलों के बीच की पिच 15 डिग्री होती है। लेकिन चूंकि दोनों स्टेटर ½ पोल पिच से ऑफसेट होते हैं, इसलिए प्रत्येक स्टेटर पर पोलों के बीच 7.5 डिग्री (15 का ½) की पिच होती है। इसका मतलब है कि जब स्टेटरों को अलग-अलग ऊर्जा दी जाती है, तो मोटर प्रत्येक चरण या ऊर्जा पल्स के लिए 7.5 डिग्री घूमेगी। फेज़ों को ऊर्जा देने का क्रम घूर्णन की दिशा निर्धारित करता है, और पल्स की आवृत्ति घूर्णन की गति निर्धारित करती है।

कैन स्टैक स्टेपर मोटर से लीनियर एक्चुएटर बनाने के लिए, रोटर पर थ्रेडिंग की जाती है और उसमें एक स्क्रू (आमतौर पर लीड स्क्रू) लगाया जाता है, ताकि मोटर के घूमने पर वह आगे-पीछे हो सके। कैन स्टैक लीनियर एक्चुएटर के तीन सामान्य डिज़ाइन होते हैं। जब स्क्रू को किसी ऐसे उपकरण द्वारा जकड़ लिया जाता है - जो मोटर के अंदर या बाहर हो सकता है - जिससे उसका घूमना रुक जाता है, तो एक्चुएटर को कैप्टिव लीनियर एक्चुएटर कहा जाता है। लेकिन निर्माता नॉन-कैप्टिव एक्चुएटर भी बनाते हैं, जिनमें स्क्रू मोटर के साथ घूमता है। नॉन-कैप्टिव डिज़ाइन का उपयोग करते समय, आमतौर पर एप्लिकेशन के डिज़ाइन के अनुसार ही घूमना रोका जाता है। तीसरे प्रकार के कैन स्टैक एक्चुएटर डिज़ाइन में, स्क्रू आगे-पीछे नहीं होता है। इसके बजाय, नट मोटर के बाहर होता है और मोटर और स्क्रू के साथ घूमने पर नट भी स्क्रू के साथ-साथ चलता है।

अन्य स्टेपर मोटरों की तरह, कैन स्टैक लीनियर एक्चुएटर्स आमतौर पर ओपन-लूप मोड में संचालित होते हैं। हालांकि स्टेपर मोटरों में स्टेप त्रुटि (उदाहरण के लिए ± 0.5 डिग्री) होती है, लेकिन यह त्रुटि कई चरणों में जमा नहीं होती, जिससे सटीक स्थिति निर्धारण संभव होता है। कई डिज़ाइन पूर्ण, अर्ध या सूक्ष्म-चरण मोड में संचालित किए जा सकते हैं। कैन स्टैक लीनियर एक्चुएटर्स स्टेपर मोटर के डिटेंट टॉर्क का लाभ उठाकर स्थिति को स्थिर रखते हैं, भले ही मोटर को बिजली की आपूर्ति न हो रही हो।

कैन स्टैक लीनियर एक्चुएटर्स के औद्योगिक अनुप्रयोगों में चिकित्सा निदान उपकरण और पंप शामिल हैं। लेकिन इन छोटे, सटीक लीनियर एक्चुएटर्स के लिए उपयुक्त अनुप्रयोग उपभोक्ता उपकरणों जैसे प्रिंटर और कॉपियर से लेकर रडार और एंटीना पोजिशनिंग के लिए सैन्य अनुप्रयोगों तक फैले हुए हैं।