המהירות תלויה בעיקר במנגנון ההנעה.

כמו מונחים רבים המשמשים בתעשיית התנועה הליניארית - "כבד", "מיניאטורי" ו"עמיד בפני קורוזיה", אם למנות רק כמה - אין תקן בתעשייה המגדיר מה נחשב למפעיל ליניארי "מהיר". עם זאת, ישנן כמה הנחיות כלליות שיצרנים פועלים לפיהן בעת ​​סיווג ושיווק המפעילים שלהם כמפעילים במהירות גבוהה. הנחיות אלו מבוססות בדרך כלל על מנגנון ההנעה, סוג המפעיל ואפילו על השימוש העיקרי או התעשייה. הבנת ההבדלים הללו יכולה לעזור לכם לקבל החלטה מושכלת כאשר היישום שלכם דורש מפעיל ליניארי "מהיר".

הגורם המגביל את יכולת המהירות של מפעיל הוא בדרך כלל מנגנון ההנעה. ברגי כדור וברגי עופרת מוגבלים במהירות על ידי נטייתם לתנועת סיבוב, שהיא פונקציה של קוטר הבורג, אורך וסידור מיסב הקצה. מכיוון שעיצובי ברגי עופרת מבוססים על מגע הזזה ומייצרים חום גבוה עקב חיכוך, לרוב יש להם מהירויות מקסימליות נמוכות יותר מאשר ברגי כדור בגודל דומה. לכן, מבין טכנולוגיות הבורג, מפעילים המבוססים על הנעות ברגי כדור נוטים יותר להיחשב כ"מהירים" מאשר אלו המבוססים על הנעות ברגי עופרת.

מפעילים המבוססים על הנעת רצועה או מכלולי גלגל שיניים מסוגלים בדרך כלל להשיג מהירויות גבוהות יותר מאשר ברגי כדור, בתנאי שהם מתוחים כראוי (עבור גרסאות הנעת רצועה) או טעונים מראש (עבור גרסאות גלגל שיניים). מפעילים עם רצועות מחוזקות פלדה יכולים להשיג מהירויות של 10 מטר/שנייה ומעלה, בעוד שמפעילים המונעים על ידי גלגל שיניים יכולים בדרך כלל להגיע למהירויות של 5 מטר/שנייה.

גורם נוסף נכנס לתמונה כשדנים במפעילים ליניאריים במהירות גבוהה: סוג המפעיל. הכינוי "מהירות גבוהה" מיושם לרוב על מפעילים מסוג מוט דחיפה - המכונים גם צילינדרים חשמליים - מכיוון שהיישומים העיקריים שלהם כוללים פעולות דחיפה/משיכה והכנסה, הדורשות בדרך כלל זמני הארכה ונסיגה קצרים מאוד. מפעילים אלה יכולים להיות מונעים על ידי בורג כדורי או בורג מוביל, עם מהירויות הנעות בין 0.1 מטר/שנייה ליותר מ-1 מטר/שנייה. כמה יצרנים אף מציעים מפעילים בסגנון מוט מונעי רצועה, שיכולים להשיג מהירויות של עד 2.5 מטר/שנייה.

מפעילים מסוג מחוון או גררה (המכונים גם מפעילים ללא מוט) יכולים להשיג מהירויות גבוהות אף יותר ממפעילים מסוג מוט במקרים רבים. אך מכיוון שהשימושים העיקריים שלהם הם למיקום והובלה, בדרך כלל עם עומסים גבוהים, הם משווקים לעתים רחוקות יותר כ"מהירות גבוהה". למפעילים ללא מוט או מסוג מחוון יש מגוון רחב של אפשרויות הנעה, כולל בורג מוביל, בורג כדורי, מתלה וגלגל שיניים, רצועה ומנוע ליניארי.

מנועים ליניאריים מספקים מטבעם את יכולות המהירות הגבוהות ביותר, ללא חלקים מכניים המגבילים את המהירות או יוצרים חיכוך וחום. אך כאשר משולבים במפעיל ליניארי, מנועי מנוע ליניאריים מוגבלים על ידי מהירות מנגנון ההנחיה. באופן דומה, מנועי רצועה מחוזקים בפלדה יכולים להשיג מהירויות גדולות מ-12 מטר/שנייה, אך כמו מנועים ליניאריים, מוגבלים על ידי המהירות המרבית של ההנחיה. מערכות ההנחיה הנפוצות ביותר המשמשות עם מנועים ליניאריים והנעי רצועה הן מיסבי מסילה פרופיליים מסחררים, שמהירויותיהם המרביות מגיעות בדרך כלל עד 5 מטר/שנייה, מה שמגביל את המהירות הכוללת של המפעיל ל-5 מטר/שנייה או פחות.

עם זאת, ניתן להשיג מהירויות גבוהות יותר כאשר הנעות רצועות משולבות עם מובילי גליל זיז במקום מיסבי מסילה פרופיליים מסתובבים. עם מובילי גליל זיז טעונים מראש והנעת רצועה מחוזקת פלדה ומתוחה כראוי, מפעילים ליניאריים מהירים אלה מנצחים במירוץ, עם מהירויות נסיעה של עד 10 מטר לשנייה.