Os atuadores lineares desempenham funções importantes em diversos dispositivos médicos, como camas hospitalares, mesas cirúrgicas e cadeiras odontológicas. Um atuador linear é um dispositivo mecânico que converte energia para criar movimento retilíneo, seja para levantar, inclinar ou mover pernas mecânicas para dentro e para fora, dependendo da aplicação. Os componentes básicos de um atuador linear consistem em um motor, um conjunto de engrenagens e um parafuso.

Os atuadores lineares são acionados por fusos de esferas ou fusos trapezoidais. No entanto, os atuadores acionados por fusos de esferas geralmente não são escolhidos para aplicações médicas devido à necessidade de freios. Em vez disso, a maioria dos projetistas de equipamentos médicos prefere os fusos trapezoidais por sua capacidade de suportar grandes cargas em baixas velocidades sem a necessidade de freios. Os atuadores lineares podem ser operados por um pedal ou por um controle remoto manual, dependendo da aplicação.

Diferentemente de outros setores, os projetistas de equipamentos médicos que utilizam atuadores lineares devem dar atenção especial ao fator humano. Por exemplo, os atuadores lineares operam com baixa tensão, tipicamente entre 12 e 36 V. Eles operam em baixas velocidades para garantir que o paciente não seja sacudido ou corra o risco de cair. Os atuadores também são projetados para funcionar com níveis de ruído mais baixos, geralmente inferiores a 28 decibéis, para que o barulho não perturbe o paciente.

Devido a essas aplicações, a precisão não é uma grande preocupação. A função principal desses equipamentos é movimentar os pacientes com segurança para que o médico possa observá-los com facilidade.

Considere estes passos ao selecionar um atuador linear para equipamentos médicos:

Carregar
Primeiramente, determine a capacidade de carga necessária. Isso depende do tamanho do aparelho. A capacidade de carga de um único atuador pode variar de 100 a 9.000 Newtons. Camas hospitalares, por exemplo, são projetadas para auxiliar no levantamento de pacientes que podem ser pesados ​​demais para um único profissional de saúde, portanto, o projetista deve considerar o peso total que estará apoiado na máquina.

Velocidade
Em seguida, escolha uma velocidade de atuação, que é dada em polegadas por segundo ou polegadas por minuto. Embora os atuadores estejam disponíveis em uma ampla gama de velocidades, os projetistas da área médica podem optar por uma velocidade mais baixa que não exija um sistema de frenagem.

Tensão
Após determinar a velocidade, escolha uma tensão de operação. Dispositivos de baixa tensão podem ser preferíveis, pois tensões mais altas colocam os pacientes em risco de choque elétrico.

Dimensões
Por fim, calcule o espaço dimensional necessário para que a máquina se encaixe e o atuador funcione corretamente.

Além da sua versatilidade, os atuadores lineares oferecem uma série de outros benefícios. Por exemplo, dependendo da versão, os engenheiros costumam relatar que os atuadores lineares são duráveis, autossuficientes, econômicos e reutilizáveis.