Moniakselisia lineaarijärjestelmiä on saatavilla monenlaisina versioina, joista yleisimpiä ovat karteesiset, gantry- ja XY-pöydät. Vaikka nämä mallit yksinkertaistavat rakennetta ja voivat säästää tilaa, ne aiheuttavat myös "pinoamisvirheitä" – kunkin akselin virheiden kasautumista, joka ilmenee työkappaleen tai työkalun pisteessä. Akseleiden kiinnittäminen toisiinsa luo myös ulokevartisia kuormia ja Abbé-virheitä – kulmavirheitä, jotka korostuvat, kun kiinnostuksen kohde (työkappale tai työkalun piste) liikkuu kauemmas virheen lähteestä. Mutta yksi moniakselinen kokoonpano – jaettu siltajärjestelmä – tarjoaa ratkaisun useiden liikeakseleiden vaativiin tarkkoihin tehtäviin ja minimoi pinoamisvirheet.

Jaetut siltajärjestelmät tarjoavat kaksi, kolme tai useampia liikeakseleita käyttämällä risti- tai silta-akselia, joka ulottuu pohjan yli ja tukee ainakin yhtä akseleista. Vaikka tämä kokoonpano on samanlainen kuin perinteinen portaalijärjestelmä, siinä on joitakin huomattavia eroja. Ensinnäkin perinteinen portaalijärjestelmä käyttää kahta X- eli pohja-akselia, joiden poikki ulottuu Y-akseli, ja – useimmissa sovelluksissa – Y-akseliin kiinnitettyä Z-akselia (pystysuoraa). Portaalirakenne tarjoaa erittäin pitkät liikeradat, hyvän kuormituskapasiteetin ja suuren jäykkyyden, koska X-akselin kallistusmomentit eliminoidaan ja suuntausmomentit voidaan minimoida. Mutta jos rinnakkaiset X-akselit eivät ole synkronoituja, voi esiintyä akselien pyörimistä tai vinoutumista, mikä aiheuttaa virheitä Y- ja Z-akselien asennoissa.

Jaettu siltajärjestelmä välttää nämä ongelmat käyttämällä staattista osaa eli kiinteää siltaa perusakselin tai -akseleiden välisenä. Perusakselit – olipa kyseessä sitten yksi akseli, XY-pöytä tai kaksiakselinen tasomainen portaali – on kiinnitetty koneistettuun pintaan (tyypillisesti teräkseen tai graniittiin, vaikka joskus käytetään myös koneistettua alumiinia) tasaisuuden ja jäykkyyden takaamiseksi. Z- eli pystyakseli on kiinnitetty sillalle perusakseleista riippumatta. Ja joissakin tapauksissa sekä Y- että Z-akseli on kiinnitetty sillalle, jolloin ne molemmat ovat riippumattomia X-akselista. Siltaan kiinnitetyt akselit ovat tyypillisesti erittäin tarkkoja työvaiheita, kuten perusakselit, vaikka perinteisempiä lineaarijärjestelmiä voidaan käyttää myös sovellusvaatimuksista riippuen.

Yksi tärkeimmistä syistä jaetun sillan järjestelmän käyttöön on se, että osa tai näyte voidaan siirtää erittäin tarkkaan asentoon perusakseleiden avulla, ja sitten sillalle asennettu akseli (tai akselit) voivat suorittaa esimerkiksi skannauksen, mittaus- tai porausprosessin.