Перемещение пациента в больнице или медицинском учреждении не всегда означает беготню по коридору с пациентом в инвалидной коляске или на каталке. Очень часто пациента просто нужно переместить из положения лежа или сидя в положение стоя (или наоборот). Даже пациентам, обладающим некоторой степенью подвижности, часто требуется помощь при выполнении этих «простых» движений из-за ограниченной силы пациента или риска падения или получения травмы. И во многих случаях медицинское оборудование, выдерживающее вес, такое как кровати, стулья и смотровые столы для пациентов, включает регулируемые функции для перемещения и позиционирования пациентов в целях повышения комфорта и удобства использования для пациента, а также улучшения доступа для медицинского персонала, проводящего осмотры или медицинские процедуры.

В каждом из этих случаев линейные приводы помогают перемещать пациентов таким образом, чтобы избежать травм и улучшить эргономику как для пациентов, так и для медицинского персонала.

Устройства, называемые «механическими подъёмниками для пациентов» или «подъёмниками для пациентов», поднимают и транспортируют пациентов на небольшие расстояния (например, с кровати на инвалидную коляску) с помощью строп, механизмов, управляемых с помощью тела, электромеханических приводов или их комбинации. Подъёмники для пациентов могут быть напольными, потолочными/подвесными, а также так называемыми «сидяче-вставочными».

В то время как традиционные напольные или потолочные подъёмники для пациентов управляются медицинским персоналом и служат, прежде всего, для помощи в перемещении пациентов, когда это опасно для персонала, устройства для перехода из положения сидя в положение стоя управляются пациентом и используют электромеханические приводы для помощи в переходе из положения сидя в положение стоя (и наоборот). Эти средства передвижения обычно используются, когда пациент восстанавливается после травмы или хирургического вмешательства и стремится восстановить силы и подвижность.

Механические подъёмники для пациентов, которые перемещают весь (или значительную часть) вес тела пациента, обычно используют 24-вольтовые стержневые приводы. Стержневые приводы обеспечивают значительные усилия как при выдвижении (толкании), так и при втягивании (втягивании) и могут быть оснащены предохранительными элементами, такими как предохранительная гайка или шлицевой вал, предотвращающими вращение штока. Если требуется поддержка осевых нагрузок, в сочетании с приводом используются линейные направляющие для предотвращения изгибающих моментов на штоке привода.

Даже стационарные кровати пациентов, операционные столы и кресла оснащены линейными приводами, которые облегчают регулировку, улучшая эргономику для медицинских работников, повышая комфорт пациентов и обеспечивая правильное и точное позиционирование во время медицинских процедур. Например, в диагностическом оборудовании, таком как КТ и МРТ, стол пациента опускается и поднимается вертикально, чтобы пациентам с различными нарушениями подвижности было легко и безопасно садиться на стол и вставать с него. Затем стол перемещается горизонтально в зону действия диагностического оборудования и обратно, облегчая сканирование заданной области тела.

В таких динамических столах для пациентов вертикальное перемещение часто обеспечивается телескопическими приводами, тогда как горизонтальное перемещение, к которому обычно предъявляются более строгие требования по точности позиционирования, обеспечивается высокопроизводительными линейными направляющими и прецизионным шарико-винтовым или реечным приводом.

Такое оборудование, как больничные кровати и операционные столы, требующее только регулировки и перемещения отдельных секций кровати или стола, часто использует небольшие 12-вольтовые приводы стержневого типа.

Важнейшим критерием эффективности приводов, используемых в медицинском оборудовании, будь то потолочные подъемники для пациентов или просто для регулировки положения головы и ног больничной кровати, является надёжность. В качестве примера можно привести международные нормы и стандарты, такие как IEC 60601, регламентирующие «базовые требования безопасности и основные эксплуатационные характеристики медицинского электрооборудования».

Чтобы соответствовать этим требованиям, линейные приводы, используемые в подъёмниках, кроватях и столах для пациентов, разработаны с чётко определёнными коэффициентами безопасности как для движения «толкать» (выдвигать), так и для движения «тянуть» (втягивать). Они часто имеют полностью закрытый корпус со степенью защиты IPX6 (защита от сильного воздействия воды) или IPX7 (защита от повреждений при погружении на глубину до 1 метра в течение 30 минут). Эти закрытые корпуса и специальная конструкция также обеспечивают бесшумную работу и минимальное (или вовсе не требующее) обслуживание в течение всего срока службы привода, что является общим требованием в сфере здравоохранения.