Переміщення пацієнта в лікарні чи медичному закладі не завжди передбачає біганину коридором з пацієнтом в інвалідному візку або на каталці. Дуже часто пацієнта просто потрібно перевести з положення лежачи або сидячи в положення стоячи (або навпаки). Навіть пацієнтам, які мають певний ступінь мобільності, часто потрібна допомога під час виконання цих інакше «простих» рухів через обмежені сили пацієнта або ризик падіння чи травмування. А в багатьох випадках медичне обладнання, що піднімає вагу, таке як ліжка для пацієнтів, крісла та оглядові столи, має регульовані функції для переміщення та положення пацієнтів з метою підвищення комфорту та зручності використання для пацієнта, а також покращення доступу для медичного персоналу, який проводить обстеження або медичні процедури.

У кожному з цих випадків лінійні актуатори допомагають переміщувати пацієнтів таким чином, щоб уникнути травм та покращити ергономіку як для пацієнтів, так і для медичного персоналу.

Пристрої, які називаються «механічними підйомниками для пацієнтів» або «підйомниками для пацієнтів», піднімають і транспортують пацієнтів на короткі відстані (наприклад, від ліжка до інвалідного візка) за допомогою строп, механіки тіла, електромеханічних приводів або комбінації цих пристроїв. Підйомники для пацієнтів можуть бути підлоговими, стельовими/підвісними або так званими пристроями для «підйому сидячи та стоячи».

У той час як традиційні підйомники для пацієнтів, що монтуються на підлозі або стелі, контролюються медичним персоналом і в основному служать для допомоги в переміщенні пацієнтів, коли це небезпечно для персоналу, пристрої для переміщення з положення сидячи в положення стоячи контролюються пацієнтом і використовують електромеханічні приводи для допомоги в переході з положення сидячи в положення стоячи (або навпаки). Ці засоби для пересування зазвичай використовуються, коли пацієнт відновлюється після травми або хірургічного втручання та працює над відновленням своїх сил та мобільності.

Механічні підйомники для пацієнтів, які переміщують всю (або значну частину) ваги тіла пацієнта, зазвичай використовують 24-вольтові стержневі приводи. Стержневі приводи забезпечують значні зусилля як під час штовхання (висування), так і під час витягування (втягування), і можуть мати запобіжні елементи, такі як запобіжна гайка або шліцьовий вал, щоб запобігти обертанню штанги. Якщо потрібна підтримка від осьових навантажень, лінійні напрямні використовуються разом із приводом, щоб запобігти згинальному моменту на тязі приводу.

Навіть стаціонарні ліжка для пацієнтів, операційні столи та крісла оснащені лінійними приводами для полегшення налаштувань, що покращують ергономіку для медичних працівників, підвищують комфорт пацієнтів та дозволяють правильно та точно позиціонувати пацієнта під час медичних процедур. Наприклад, у візуалізаційному обладнанні, такому як КТ та МРТ-сканери, стіл для пацієнта опускається та піднімається вертикально, щоб пацієнтам з широким спектром обмежень мобільності було легко та безпечно сідати на стіл та з нього. Потім стіл рухається горизонтально в зону дії візуалізаційного обладнання та поза нею, щоб полегшити сканування певної ділянки тіла.

У цих динамічних застосуваннях для столів для пацієнтів вертикальний рух часто забезпечується телескопічними приводами, тоді як горизонтальний рух, який зазвичай має суворіші вимоги до точності позиціонування, забезпечується високопродуктивними лінійними напрямними та прецизійним кульково-гвинтовим або рейково-шестеренним приводом.

Таке обладнання, як лікарняні ліжка та операційні столи, які потребують лише регулювання та переміщення окремих секцій ліжка або столу, часто використовує менші, 12-вольтові, стрижневі приводи.

Найважливішим критерієм продуктивності для виконавчих механізмів, що використовуються в медичному обладнанні — незалежно від того, чи використовуються вони в підйомниках для пацієнтів, чи просто забезпечують регулювання узголів’я та підніжжя лікарняного ліжка — є надійність. Прикладом цього є міжнародні правила та стандарти, такі як IEC 60601, які стосуються вимог до «базової безпеки та основних характеристик медичного електрообладнання».

Щоб відповідати цим вимогам, лінійні приводи, що використовуються в підйомниках для пацієнтів, ліжках та столах, були розроблені з чітко визначеними коефіцієнтами безпеки як для рухів «штовхання» (висування), так і «тягнення» (втягування). Вони часто мають повністю закриті корпуси зі ступенями захисту IPX6 (захист від сильного водопостачання) або IPX7 (захист від пошкоджень внаслідок занурення на глибину до 1 метра протягом 30 хвилин). Ці закриті корпуси та спеціальні конструктивні особливості також забезпечують низький рівень шуму та мінімальне (або взагалі відсутнє) обслуговування протягом зазначеного терміну служби приводу, що є поширеними вимогами в галузі охорони здоров'я.