Линейные приводы представлены в самых разных конфигурациях, подходящих практически для любого применения, среды или отрасли. Они классифицируются в основном по приводному механизму. Ниже приведено описание наиболее распространённых категорий линейных приводов.

Ременные и винтовые приводы

Хотя ременные и винтовые приводы — это разные технологии, их целесообразно отнести к одной категории, поскольку это два наиболее распространённых типа электромеханических приводов. Большинство производителей линейных приводов предлагают как ременные, так и винтовые приводы.

Ременные приводы могут использовать различные направляющие механизмы, наиболее распространёнными из которых являются подшипники скольжения, направляющие с кулачковыми роликами и рециркуляционные подшипники (подвижные по профильной рейке или круглому валу). Поскольку их преимущества заключаются в высоких скоростях и большом ходе, ременные приводы часто размещаются в алюминиевом профиле или имеют открытую конструкцию без защитного кожуха.

В категории приводов с винтовым приводом выделяются две подкатегории: приводы с шариковым винтом и приводы с ходовым винтом. Хотя приводы с шариковым винтом обладают более высокой повторяемостью и осевым усилием, чем приводы с ходовым винтом, оба типа обеспечивают передачу за счёт шага винта.

Наиболее распространённой направляющей для винтовых приводов является профильная направляющая, хотя приводы с ходовым винтом иногда направляются подшипниками скольжения. Поскольку для винтовых приводов требуются жёстко установленные концевые подшипники, их часто заключают в алюминиевый профиль. Однако, когда требуется высокая точность перемещения, шарико-винтовые приводы обычно предлагаются с корпусом из обработанной стали.

Пневматические приводы

Хотя они не являются электромеханическими устройствами, как другие типы приводов, их распространённость в автоматизированном оборудовании делает пневматические приводы важной категорией линейных приводов. Пневматические приводы можно разделить на две подкатегории: ползунковые и штоковые.

В приводах ползункового типа движение ограничивается пределами корпуса, а нагрузка устанавливается на ползуне (также называемом кареткой, седлом или столом).

В приводах стержневого типа движение осуществляется штоком, который выдвигается и втягивается из корпуса. Груз может быть установлен на конце штока, или шток может использоваться для его перемещения. (Представьте себе надавливание или штамповку этикетки на картонную коробку или перемещение бракованной продукции на распределительную линию конвейера.)

Пневмоприводы ползункового типа могут приводиться в движение подшипниками скольжения или качения в зависимости от нагрузки, на которую они рассчитаны.

Версии стержневого типа обычно не рассчитаны на радиальные (вниз/вверх/вбок) нагрузки и используют простые подшипники скольжения для направления стержня, не внося существенного вклада в несущую способность.

Реечные приводы

Для очень больших длин и устойчивости к загрязнениям реечные приводы часто являются наилучшим выбором. Однако эти характеристики затрудняют поиск подходящей направляющей системы в некоторых случаях применения.

Для очень больших длин иногда используют соединённые профильные рельсы, но если загрязнение представляет серьёзную проблему, обычно предпочтительны металлические колёса. Уникальной особенностью реечных приводов является их способность независимо приводить в движение несколько кареток. Реечные приводы часто применяются в подвесных порталах, часто встречающихся в автомобильном производстве.

Приводы с линейным двигателем

Линейные приводы также способны обеспечивать большую длину хода с несколькими каретками, но в основном они используются для высокоточного, высокодинамичного движения.

Чтобы дополнить преимущества линейного двигателя, в этих приводах в качестве направляющей системы используются высокоточные профилированные рельсы, направляющие с перекрестными роликами или даже воздушные подшипники.

Двигатели линейных типов могут монтироваться в экструдированном корпусе или на обработанной алюминиевой пластине, но для соответствия наивысшим требованиям к точности перемещения их также можно монтировать на обработанной стальной пластине или гранитном основании.

При таком большом выборе выбор оптимального линейного привода — сложная задача, и не существует единственно «правильного» способа. Однако обычно лучше всего начать с программного обеспечения для расчета размеров или подбора, предоставляемого производителем. Тем не менее, результаты часто включают несколько вариантов, которые можно сузить, рассмотрев неколичественные критерии, такие как простота обслуживания, интеграция с существующими компонентами или системами и ограничения по пространству.