Во многих приложениях, требующих вертикального перемещения, привод по оси Z комбинируется с одной или двумя горизонтальными осями в декартовой или портальной конфигурации. В таких многоосевых конфигурациях перемещаемая нагрузка крепится к оси Z с помощью кронштейна, создавая моментную нагрузку, которая воздействует не только на ось Z, но и на горизонтальные (X и Y) оси. Эта консольная нагрузка может привести к прогибу опорных линейных направляющих, корпусов привода и кронштейнов, а также к неприемлемому времени стабилизации и колебаниям в условиях высокой динамики. Именно поэтому в приложениях, требующих вертикального перемещения с высокой жесткостью и минимальным прогибом, иногда используется вертикальный подъемный механизм вместо традиционного привода по оси Z.

Вертикальный подъемный механизм использует плоский горизонтальный стол для поддержки груза во время его вертикального перемещения, исключая консольные нагрузки, которые могут вызывать прогиб. Существует несколько вариантов конструкции вертикальных подъемных механизмов, но когда наиболее важными критериями являются исключительно плавное, точное перемещение и высокая точность позиционирования, конструкция обычно состоит из стола, соединенного с перекрестными роликовыми направляющими в клиновидной конфигурации. Шариковый или ходовой винт приводит стол в движение в боковом направлении, а клиновидная конфигурация перекрестных роликовых направляющих преобразует горизонтальное движение от винта в вертикальное движение стола. Эта конструкция обеспечивает очень точное перемещение и точность позиционирования, но обычно ограничена длиной хода 25 мм или менее.

Другой распространенный вариант конструкции вертикальных подъемных механизмов использует вертикальную линейную направляющую в каждом углу (или в некоторых случаях шесть линейных направляющих, равномерно расположенных по всей площади стола) и вертикальный шариковый или ходовой винт, расположенный в центре. Направляющие обычно представляют собой круглые валы с циркуляционными линейными втулками, поскольку они обеспечивают очень плавное движение и имеют меньшую склонность к заеданию при использовании четырех (или более) направляющих в тандеме благодаря своей способности компенсировать некоторое смещение.

Преимущество такой конструкции вертикального подъемного механизма заключается в возможности перемещения более крупных и тяжелых грузов при сохранении плавного, точного движения и хорошей параллельности стола и основания во время перемещения. Доступная длина хода также больше, чем у клиновидной конструкции с винтовым приводом — в некоторых случаях до нескольких сотен миллиметров.

Следует отметить, что оба описанных выше типа вертикальных подъемников называются «платформами», поскольку они предназначены для чрезвычайно точного перемещения и позиционирования по оси Z, подобно платформам XY, в которых используются высокоточные линейные направляющие и шариковые или винтовые приводы.

Однако в конструкции клина с винтовым приводом поверхность стола обычно обрабатывается с очень высокой точностью, поэтому она больше соответствует традиционному определению платформы, чем вариант с винтовой линейной направляющей.