ボストン コンサルティング グループの最近のレポートによると、ロボットの確実なコスト見積もりを算出するには、顧客はマシンの価格に少なくとも 3 を掛ける必要があります。したがって、6 軸ロボットの価格が 65,000 ドルだとしましょう。顧客は投資に 195,000 ドルを予算する必要があります。ただし、補機やコンベアの追加などロボットに大規模な設備改修が必要な場合は、ロボット本体の4～5倍のコストがかかる場合があります。

もちろん、変動費も発生します。これらには、ロボットを有効に活用するために必要な労働力、エネルギー、材料、継続的なメンテナンス、生産用品が含まれます。製造施設の性質はさまざまであるため、これらのコストは業種や事業規模に応じて大幅に変動します。さらに、これらのコストは必ずしも直線的ではありません。たとえば、メンテナンスコストは、マシンのライフサイクル中に大幅に変化する可能性があります。

メーカーは、ロボットの総購入コスト (つまり、投資) を確立した後でのみ ROI を計算できます。それでも、メーカーはロボットの使用をはじめ、他のいくつかの要素を考慮する必要があります。

次の例を考えてみましょう。食品メーカーは、2 台のスカラ ロボットを使用してピック アンド プレイス作業を自動化することを計画しています。ロボットは、1 日あたり 3 シフト、週に 6 日、年間 48 週間稼働します。通常、同等の労働にはシフトごとに 2 人のオペレーターが必要となるため、1 週間の稼働時間で同じスループットを完了するには 6 人のオペレーターが必要になります。

米国の生産労働者の平均給与が低い（年間 25,000 ドル）ことを例に挙げると、これらのポジションを廃止すると人件費が年間 150,000 ドル削減されます。しかし、ロボットであっても人間の労働が完全になくなるわけではありません。技術者がロボットを保守するための適切な経験則は、現在の人件費の 25% であり、人件費の見積もりは 150,000 ドル/4、つまり年間 37,500 ドルという驚異的な額に削減されます。

先に決定したロボットの総購入コストからこの数値を差し引くと、メーカーは初年度の推定 ROI を算出できます。信頼できるサプライヤーとロボットメーカーを選択すると、ロボットの耐用年数が長くなり、企業は今後何年にもわたって同じROIを得ることができます。

この計算を考慮すると、ROI は明らかにあらゆるリスクを上回ります。

とはいえ、この ROI の計算方法にはいくつかの欠陥があります。複雑で時間のかかる調達および生産分析が実際に完了していない限り、これらの数値のほとんどは推定値です。さらに、このプロセスでは、機器の故障や計画外のダウンタイムなど、発生する可能性のある問題は考慮されていません。ROI を正確に反映するために、メーカーはリスク評価だけでなく、施設の運用に基づいた徹底的なコスト分析を行う必要があります。

しかし、この計算では考慮されていない、ロボットの補完的な利点についてはどうでしょうか?ロボットは予測可能なため、安心して生産性を向上させ、工場の収益を向上させることができます。たとえば、製造における人的エラーの可能性を排除すると、スクラップ材料が減り、手戻りが最小限に抑えられ、製品の一貫性が向上します。これらの各要因は、ロボットの全体的な ROI とは別に、メーカーの利益の増加を表します。

ロボットの価格に関するオンライン検索が増加しています。これは、ロボットの使用による生産性の向上に対する需要の高まりを示しています。実際、マーケティング レポートによると、製造業者の 4 分の 3 以上が、生産性を向上させるために新しいテクノロジーに投資する用意ができています。ロボット工学もこれらのテクノロジーに含まれることは間違いありません。

高品質のロボットは予測可能であり、金銭的な利益も安心して得られます。メーカーが生産性向上のためにロボットへの投資を検討する場合、そのような購入決定の背後にある潜在的な ROI を明確に把握することが重要です。