No mundo da automação industrial, um dos componentes mais críticos de qualquer sistema é também aquele em que as pessoas geralmente não pensam muito: o atuador. É o elemento de um sistema responsável por movimentar e controlar o mesmo – geralmente algum tipo de robô industrial ou braço automatizado.

Dois dos principais tipos de atuadores que você provavelmente encontrará são as versões elétricas e hidráulicas. Ambos são responsáveis ​​pela mesma aplicação final, mas a executam de maneiras completamente diferentes. Desse ponto de vista, a diferença entre atuadores hidráulicos e elétricos é bastante significativa – e exige que você leve em consideração alguns pontos-chave.

Vantagens e desvantagens dos atuadores hidráulicos

Como o próprio nome sugere, um atuador hidráulico utiliza energia hidráulica para permitir o movimento no sistema ao qual está conectado. O líquido proveniente de uma bomba acoplada é transportado para um cilindro, o que força um pistão a iniciar o movimento. A velocidade é determinada pela vazão da bomba e a pressão, por sua vez, é o que produz as forças que são exercidas pelo atuador.

A principal vantagem é que, como esse tipo de atuador utiliza fluidos, ele consegue gerar uma força enorme, tornando-o especialmente adequado para aplicações industriais de grande porte.

Os atuadores hidráulicos também são conhecidos por sua capacidade de fornecer uma força constante e consistente, já que a bomba não precisa fornecer fluido adicional. Isso ocorre porque o fluido hidráulico é incompressível. Além da alta força, os atuadores hidráulicos também podem operar em velocidades muito altas.

É claro que os atuadores hidráulicos também apresentam algumas desvantagens. Qualquer equipamento que utilize fluido hidráulico para funcionar pode vazar, o que leva a uma queda imediata na eficiência do sistema controlado. Isso também pode causar o acúmulo do fluido no chão, criando problemas de limpeza e até mesmo de segurança.

Da mesma forma, os atuadores hidráulicos requerem diversos itens relacionados para funcionar, incluindo bombas, motores, trocadores de calor e outros. Qualquer um desses componentes pode apresentar defeito em algum momento, resultando em períodos dispendiosos de inatividade e manutenção, caso não sejam verificados.

Vantagens e desvantagens dos atuadores elétricos

Os atuadores elétricos, por outro lado, funcionam de maneira um pouco diferente. Neles, um motor é usado para gerar movimento rotacional que, por sua vez, gira um fuso. O giro desse fuso é o que gera o movimento linear, que é como o atuador consegue controlar qualquer dispositivo ou sistema ao qual esteja conectado.

A principal vantagem dos atuadores elétricos é a altíssima precisão que proporcionam, especialmente quando comparados aos seus equivalentes hidráulicos e pneumáticos. Além disso, são projetados para oferecer controle total sobre o movimento. Podem ser facilmente programados com velocidades personalizadas, comprimentos de curso variáveis ​​e até mesmo forças variáveis, dependendo da aplicação.

Por terem menos peças móveis, há muito menos coisas que podem "quebrar", o que facilita bastante a manutenção em comparação com atuadores hidráulicos. Eles também tendem a ser muito mais silenciosos do que seus equivalentes hidráulicos pelo mesmo motivo.

Talvez a maior desvantagem para a maioria das organizações seja o custo inicial mais elevado. Contudo, dependendo da perspectiva, o retorno sobre o investimento pode valer a pena considerando o uso planejado do atuador e do sistema automatizado a longo prazo. Da mesma forma, é verdade que o preço dos atuadores elétricos e componentes relacionados tem diminuído ao longo dos anos, a ponto de essa desvantagem não ser tão relevante por muito tempo.

No entanto, não são adequados para todas as condições de trabalho. Não devem ser usados ​​em áreas onde são armazenados materiais inflamáveis ​​ou que contenham substâncias perigosas, por exemplo.

Por fim, embora os atuadores elétricos em si não sejam necessariamente grandes, os motores elétricos usados ​​para alimentá-los podem ser – criando assim um problema em ambientes onde o espaço é uma preocupação.

Em suma, tanto os atuadores elétricos quanto os hidráulicos têm seu lugar em ambientes industriais. Desse ponto de vista, um não é necessariamente "melhor" que o outro – eles são apenas diferentes e usados ​​para fins distintos. Somente considerando cuidadosamente suas necessidades específicas você poderá escolher o atuador que melhor as atenda. Se desejar obter mais informações sobre as principais diferenças entre atuadores elétricos e hidráulicos, ou se simplesmente quiser discutir suas necessidades de automação e tópicos relacionados com um especialista, entre em contato com a FUYU Motion hoje mesmo.